Спасение по… прейскуранту

Эта история – одна из тех «маленьких трагедий», которая заставила американцев еще раз посмотреть на себя со стороны. После произошедшего они принялись на все лады обсуждать беду своего соотечественника Джина Крэника. Не случись пожара в его доме, о нем бы никто и не узнал. А так – сгорело его жилище, в огне погибли все имущество, три собаки и кошка.

Джин Крэник проживает в округе Обион штата Теннесси, где, согласно местным уложениям, каждый должен ежегодно платить 75 долларов в качестве «страховки от пожаров», проще — за работу огнеборцев. Позвонив по телефону 911, он услышал, что его фамилии нет в списке добросовестных плательщиков и помогать ему не станут. Пожарные приехали позже — к «порядочным» соседям, чтобы огонь не перекинулся на их территорию. «Они поливали водой границу моего участка», — сетовал погорелец.

По свидетельству прибывшего на место происшествия телерепортера, Крэник объяснял пожарным: он забыл оплатить ту самую сумму, умолял их взяться за работу и предлагал любые деньги, лишь бы они спасли его дом. Оказалось, пойти навстречу погорельцу мог начальник пожарной команды, однако он отказался. Журналисты взялись за мэра городка, тогда тот объяснил: «Если человек не платит, значит, ему не везет». И добавил, что иначе никто денег не даст – раскошелится только, когда у него приключится пожар.

Вот так жилище семьи Крэника сгорело. И Америка заговорила о порочности исповедуемого ею индивидуализма, идиотизме местных законодателей, которые отказались учредить пожарную команду, обслуживающую все населенные пункты округа, и таким образом лишили себя государственных дотаций. Поэтому жители городка, где проживал Крэник, должны были оплачивать работу пожарных.

Америка решила прибегнуть к народному голосованию в Интернете: верно ли поступили пожарные или же они должны были вмешаться. На сегодняшний день известно волеизъявление 177.690 человек. 75 процентов осудили бездействие огнеборцев. 21 процент поддержал, 4 — так и не определились со своим мнением. В любом случае теперь уже бездомный Джин Крэник оказался всеамериканским «ньюсмейкером», только на одном из интернет-сайтов заметку о пожаре прокомментировали 6832 человека.

Прагматик рекомендовал местным властям: «Сообщите жителям, если они не заплатят 75 долларов до пожара, то им придется раскошелиться на тысячу долларов «по факту», чтобы прибывшие пожарные принялись за работу». Хороший совет, но куда интереснее оказалось мнение гуманиста: «Им надо было спасти собак и кошку, они не виноваты, что владелец не оплатил страховки!». «Это возмутительно, — поддерживает его единомышленник, — домовладельцы обязаны были спасти домашних животных или хотя бы открыть дверь, чтобы они могли выйти». Нет, следовало обязательно погасить, уверен другой участник обсуждения: «Горящий дом загрязняет атмосферу и наносит потенциальный вред окружающим, которые дышат токсичным дымом». Тоже верно. «А если бы там были люди?», — задает вопрос, но не получает на него ответа следующий выступающий. «С формальной точки зрения правы работники пожарной службы, с моральной — было неверным позволить дому сгореть», — вступает в обсуждение колеблющийся. «Где сострадание в этом мире?» — хочет знать еще один неравнодушный к истории погорельца Крэника.

По случаю происшествия в округе Обион принялись вспоминать всю историю службы по борьбе с пожарами в стране. На заре становления Соединенных Штатов в городах восточного побережья это было частным бизнесом. Домовладелец платил деньги — и получал специальную наклейку на дверь, пожарные обязаны были ему помочь в случае беды. Так формировались основы того, что было названо «свободной рыночной экономикой», не терпящей никакого вмешательства со стороны государства. Давно.

Сегодня губернатор Аризоны Ян Брюер, борясь с кризисом, вычеркивает из бюджета штата одну из статей расходов — и лишает страхования здоровья 47 тысяч детей из малообеспеченных семей. В том же штате Теннесси из программы медицинской помощи «вычеркнули» 8 тысяч детей, а в Миннесоте решением губернатора Тима Поуэленти сократили расходы на программу трудоустройства слепых и умственно отсталых сограждан. Однако оригинальнее всего решили сэкономить в округе Аштабула, штат Огайо: там более чем вдвое сократили число помощников шерифа, патрулирующих территорию, и ввели «лист ожидания» для преступников. Сейчас своей очереди отбывать срок наказания по приговору ожидают более 700 человек, причем некоторые из них – отнюдь не за мелкие правонарушения. Когда судью округа спросили, а что же теперь делать, он дал понятный совет: «Вооружайтесь».

Ныне среди экономистов бытуют разные мнения насчет того, вышла ли Америка из кризиса или же продолжает находиться в депрессии. Видимо, кризис завершился – если не для всех граждан страны, то для 400 американцев, чье состояние в нынешнем году возросло на 8 процентов и составило 1,37 триллиона долларов. Понятно, всего на всех не хватит: согласно официальным данным, общий уровень бедности за последний год в США вырос на 14,3 процента, ныне «ниже уровня» живут 43,6 миллиона американцев.

Америка должна экономить и затягивать пояса, чтобы выйти из кризиса – такова официальная версия происходящего. В нее прекрасно вписывается история с пожаром и вопрос человека, который прочел новости о судьбе Джина Крэника и откликнулся: «Неужели мы, американцы, пали так низко?». Действительно, готовность помочь ближнему по прейскуранту стоит не так уж и дорого, всего 75 долларов. Это не «мир чистогана», а рыночная экономика, неужто непонятно?

P.S. На этом фоне несколько странно, по меркам «цивилизованного» мира, выглядит ситуация в России, активно ликвидирующей последствия летних пожаров в городах и весях. Власти зачем-то строят дома для погорельцев (бесплатно!) и вручают им ключи от новых квартир. Страховка на доброту и милосердие не нужна.