Последнее откровение «отца» Шерлока Холмса

22 мая 1859 года родился будущий врач по профессии и писатель по призванию Артур Конан Дойль. Мало кто знает, что литературный «отец» знаменитого на весь мир сыщика Шерлока Холмса является автором не менее интересных книг по спиритизму, исследованию которого он посвятил более 40 лет своей жизни.

11 декабря 1847 года на ферме Гайдсвилль недалеко от Нью-Йорка стали происходить странные и непонятные события. Дом наполнился стуками и щелчками, которые раздавались из стен и мебели, напугав двух девочек, Маргарет и Кэти Фокс. Однако, преодолев первый страх, младшая из девочек, Кэти, решила поиграть с так странно проявившим себя призраком и несколько раз ударила в стену, на что незримый собеседник ответил равным числом ударов. И тогда девочка спросила: «Кто ты? Если ты человек, то стукни один раз; а если — дух, то два». В ответ прозвучали два удара, положившие начало необычной азбуке, которую стали использовать спириты для общения с потусторонним миром.

За это сенсационное открытие семье Фокс пришлось заплатить исключением из лона методистской церкви и срочным переездом в город Рочестер. Причём не пожелавший прекратить общение с девочками дух последовал за ними. Позднее подросшие сёстры Фокс стали давать публичные сеансы, на которых они общались с духом, демонстрируя свои способности медиумов. После их триумфального турне по стране в США началась самая настоящая эпидемия увлечения спиритизмом. По-латыни spiritus означает «дух», соответственно спиритизмом называли «учение о духе».

К 1854 году в США насчитывалось уже 10 тысяч медиумов и около трех миллионов сторонников нового движения, проводились конгрессы, а в Европу были посланы миссионеры, сумевшие привлечь немало сторонников в Англии, Германии и Франции. Между тем число контактов с духами увеличивалось в геометрической прогрессии. Были открыты и другие виды контактов и общения в виде посланий на бумаге, использовались телепатия, телекинез, левитация и даже эктоплазмические материализации. Из посланий, в которых трактовались самые сложные и тонкие вопросы философии, науки, теологии и морали, выросло своеобразное нравственное учение, которое сторонники спиритизма превратили в религию.

Так что к моменту рождения Артура Конан Дойля в 1859 году спиритизм был на подъёме, ежегодно в разы увеличивая число своих сторонников.

У знаменитого создателя рассказов про Шерлока Холмса Артура Конан Дойля была непростая и сложная жизнь, полная загадок и тайн, так что его интерес к спиритизму вряд ли был случайным. Не только в России, но и в самой Великобритании лишь немногие знают о том, что он был президентом Британской коллегии оккультных наук и Лондонского спиритического общества, членом оккультного общества «Золотая заря», президентом и председателем крупнейшего Международного спиритического конгресса, проходившего в Париже в 1925 году. Артур Конан Дойль написал массу книг по вопросам оккультизма, в том числе и двухтомную «Историю спиритизма».

Вырос он в бедной семье и лишь благодаря подачке от богатых родственников сумел получить образование в закрытой иезуитской школе. Из этого неприветливого учебного заведения, где основным средством воспитания служили розги, Артур вышел в 17 лет, после чего поступил на медицинский факультет Эдинбургского университета. Осенью 1880 года он записался врачом на китобойное судно «Надежда», пройдя обряд посвящения в моряки в драке с корабельным коком. Навыки, обретённые им в иезуитской школе, позволили Артуру победить и получить признание команды. В холодных водах у берегов Гренландии Артур, помимо врачебной практики, участвовал и в охоте на тюленей и китов, не уступая в сноровке бывалым морякам. Ему даже платили двойную плату как врачу и китобою. «Я взошёл на борт этого корабля большим неуклюжим юношей, а сошёл по трапу сильным взрослым мужчиной», — написал он впоследствии в своей автобиографии. Ну а страсть к морским путешествиям Артур сохранил на всю жизнь.

Он умел хорошо и много работать, что и доказал, начав свою врачебную практику в небольшом городке Портсмуте. Начинал он в маленьком кабинетике, в котором и спал, и ел. Но от пациентов, оценивших его профессионализм, не было отбоя, и Артур мог позволить себе улучшить свой быт и задуматься о женитьбе. Тем более что ему пришлась по душе сестра его пациента Луиза Хоукинс, с которой он обвенчался в 1886 году.

Поражённой супруге Артур рассказал о своём твёрдом решении оставить медицинскую практику, переехать в Лондон и стать писателем.

Его рассказы о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне привели в восторг издателей лондонского журнала «Стрэнд Мэгазин». С Артуром быстро заключили контракт и не прогадали, поскольку рассказы о детективе увеличили тираж журнала в пять раз. Писателя завалили письмами и подарками, адресованными Шерлоку Холмсу, присылали чеки на крупные суммы денег, предлагая работу и даже кокаин, который так любил сыщик.

Однако идиллия не продлилась долго: у Луизы обнаружили туберкулёз в запущенной форме, который он проглядел будучи врачом, и в этом же году в доме для умалишённых умер его отец Чарльз Дойль. Забирая вещи отца, Артур наткнулся на его дневник, полный ясных мыслей, талантливых рисунков, а на одной из страниц было обращение к нему. Отец писал, что душа продолжает жить и после смерти — ему якобы удалось войти в контакт со своими умершими родителями. Чарльз Дойль призывал сына «исследовать эту заповеданную область человеческого сознания», чем Артур и занялся, принявшись за изучение спиритической литературы.

Он больше не хотел быть автором дешёвых детективных историй, тем более что его более серьёзные романы, в том числе и исторические, мало кто замечал. Поэтому в декабре 1893 года он похоронил детектива в своём рассказе «Последнее дело Холмса». Это имело катастрофическое последствие для журнала, от подписки на который в тот же месяц отказались более 20 тысяч человек. Рядом с редакцией собирались огромные толпы людей, требовавших «вернуть Холмса», а от самого Конан Дойля требовали воскресить детектива.

И Холмс вернулся, правда, значительно позднее, когда Артуру Конан Дойлю потребовались деньги на проведение спиритических экспериментов. К тому времени Луиза уже скончалась от болезни, а в жизнь Артура в 1907 году вошла прекрасная шотландка Джин Леки, разделявшая приверженность своего нового мужа к спиритизму. Конан Дойль был на вершине славы. Его книги раскупались, в театрах шли его пьесы, кинокомпании активно занимались экранизацией его произведений, а популярность Конан Дойля была просто небывалой. Проблем с деньгами не было, и новая семья была обеспечена всем необходимым. Казалось бы, вот оно счастье — любимые жена и дети, любимая работа.

Однако эта красивая картинка счастливой жизни стала постепенно размываться под влиянием внутренней неудовлетворённости Артура. В октябре 1916 года Конан Дойль в опубликованной в газете «Лайт» статье публично и в резких словах отрёкся от католицизма, объявив о своём официальном обращении в «спиритическую религию». Это заявление прозвучало тогда как гром среди ясного неба, и многие его близкие и друзья считали, что Артур просто впал в депрессию после гибели в Первой мировой войне его сына Кингсли и брата, бригадного генерала Иннеса Дойля. Другие решили, что он сошёл с ума. Постепенно это мнение всё больше и больше распространялось в британском обществе. К середине 1920-х годов Конан Дойль стал объектом для насмешек, один за другим от него отвернулось большинство друзей.

Но это не останавливало Артура, который весь свой престиж и значительную долю состояния — около 750 тысяч фунтов стерлингов — потратил на пропагандистские поездки по стране и всему миру, пытаясь завербовать новых сторонников спиритизма. Но эта миссионерская деятельность не принесла ему успеха и удовлетворения. На его лекции собирались толпы народа, стремившиеся увидеть знаменитого автора рассказов о Холмсе, а все его речи о духах встречались топотом и свистом. Спиритизм в общественном мнении однозначно ассоциировался с шарлатанством и мошенничеством.

Артур, привыкший к такой реакции и неверию, реагирует спокойно, продолжая исследовать спиритизм. Появляется его первая книга «Новое Откровение», посвящённая этой теме, за которой следует «Жизненное Послание». В 1926 и 1927 годах издаются два тома его монументальной «Истории спиритизма», выпущенные в свет между двумя Международными спиритическими конгрессами, на которых представители 27 стран избирают Конан Дойля председателем.

Едва закончился очередной конгресс, как Артур, получивший титул лорда, вновь отправляется в пропагандистский тур. Вообще география его поездок охватывает почти всю Европу, США, Австралию, Южную Африку и Родезию. Свою поездку по США он воспринимает как своего рода паломничество на родину неоспиритизма. Он предлагает воздвигнуть монумент сёстрам Фокс и финансирует строительство здания спиритической церкви в Рочестере, открытое в 1928 году. И везде он проводит эксперименты, призванные доказать всем скептикам истинность учения спиритизма, обосновывая бессмертность человеческого духа.

13 июля 1930 года в Лондонском королевском зале искусств и наук имени Альберта, известном всему миру как Альберт-холл, проходила поминальная панихида по умершему несколько дней назад Артуру Конан Дойлю. На церемонии присутствовало около восьми тысяч человек, а в первом ряду, как и положено, сидели его вдова Джин и его сын Дэнис. Странно было одно: кресло между ними пустовало. Это было сделано специально, поскольку свободное место было предназначено сэру Артуру Конан Дойлю.

Ведущая церемонии, известная как сильный медиум, Эстелль Роберте предложила всем присутствующим встать, объявив, что в зал Альберт-холла вошёл сэр Конан Дойль. И продолжила: «Вот сейчас сэр Артур опускается в кресло рядом со своей супругой и просит меня передать для леди Джин одно сообщение!» После этих слов медиум подошла к Джин и, наклонившись, что-то прошептала ей на ухо. Джин удовлетворённо улыбнулась, поднялась с места и вышла на авансцену под приветственные аплодисменты всех присутствующих.

«Леди и джентльмены, сэр Артур просит предложить вашему вниманию один эксперимент, — торжественно произнесла Джин. — Перед тем как покинуть наш мир, он передал мне вот этот конверт, запечатанный его личной печатью. И сейчас, господа, дух сэра Артура продиктует Эстелль содержание своего послания, а мы с вами проверим, верно ли оно». Медиум постояла некоторое время в молчании, как бы прислушиваясь к чему-то, а затем произнесла: «Я победил вас, господа неверующие! Смерти не существует, как я и предупреждал. До скорой встречи!» Стоит ли говорить, что во вскрытом затем конверте оказались именно эти слова. Артур Конан Дойль и из своей смерти устроил показательный эксперимент.

В ночь на 7 июля Артур и Джин не спали, сидели, взявшись за руки, в своём доме в Кроуборо в графстве Сассекс, где они провели свои самые счастливые дни.

В 7 часов утра Конан Дойль попросил Джин открыть все окна, а через полчаса у него случился очередной сердечный приступ. Около 8 утра он скончался. По легенде, Конан Дойль сумел найти в себе силы и вышел в сад, где его и нашли с белым подснежником в руках.